CONCLUSION
Les forêts recouvrent environ 22 pour cent de l’Afrique et vont
de la savane ouverte à la forêt tropicale dense. Les forêts
fournissent un grand nombre de biens et services dont bénéficient
les communautés locales et les économies nationales, ainsi que
l’environnement au niveau planétaire. Il existe des produits forestiers
utilisés à des fins commerciales, comme le bois destiné
au secteur du bâtiment ou à la fabrication de papier, mais les
ressources forestières offrent bien plus que cela aux communautés
locales, notamment nourriture, matériaux de construction, zones de pâturage
pour le bétail, produits culturels et médicinaux, sites consacrés
aux pratiques religieuses ou aux activités de loisir, et combustible
pour la cuisine, le chauffage et l’éclairage. Les forêts
protègent et stabilisent les sols, recyclent les nutriments afin de maintenir
la qualité des sols et de réguler l’écoulement et
la qualité de l’eau. Les forêts constituent également
de vastes réservoirs du dioxyde de carbone de l’atmosphère
et jouent donc un rôle stratégique dans l’atténuation
des changements climatiques, dont les impacts prévus seront des plus
graves pour les pays d’Afrique et autres pays en développement.
En protégeant les sols et en régulant les températures,
les précipitations et les systèmes hydrologiques, les forêts
fournissent des systèmes de soutien essentiels à l’agriculture
et l’industrie, et par conséquent aux économies, des nations
africaines.
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| … a valeur réelle des
ressources et services forestiers desquels dépendent les communautés
locales et la communauté internationale doit être rendue
très explicite, et être soit incorporée au prix des
produits forestiers soit commercialisée sur le marché libre.
Les priorités de développement économique et social
doivent être intégrées aux mesures de protection de
la forêt, afin que les communautés locales puissent bénéficier
de la
gestion des ressources et des profits générés par
la commercialisation des produits… a valeur réelle des ressources
et services forestiers desquels dépendent les communautés
locales et la communauté internationale doit être rendue
très explicite, et être soit incorporée au prix des
produits forestiers soit commercialisée sur le marché libre.
Les priorités de développement économique et social
doivent être intégrées aux mesures de protection de
la forêt, afin que les communautés locales puissent bénéficier
de la gestion des ressources et des profits générés
par la commercialisation des produits |
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Les forêts et zones boisées naturelles d’Afrique ont considérablement
diminué au cours du siècle dernier, plus particulièrement
depuis l’indépendance, les pays de la région ayant tenté
d’améliorer leurs économies par l’exploitation de
ressources naturelles. La déforestation due à la vente de bois
d’œuvre et la destruction pour faire place à l’agriculture
et à l’urbanisation figurent parmi les pressions les plus fortes,
auxquelles s’associe la collecte exagérée de bois de chauffage,
de produits médicinaux et de matériaux de construction. Les forêts
restantes ont également subi une dégradation, conséquence
de coupes claires, de feux, de collecte sélective et d’empiétement.
Cette dégradation a entraîné notamment des pertes de la
biodiversité, une augmentation radicale du taux d’érosion
des sols, une diminution de la qualité de l’eau et une augmentation
des risques de crues dans les zones environnantes, ainsi que la perte de moyens
de subsistance pour les communautés locales. La communauté mondiale
a également perdu tout un potentiel de produits pharmaceutiques et alimentaires.
Bien que de nombreux pays d’Afrique possèdent des réserves
forestières protégées, aient lancé des programmes
de reboisement et de reconstitution des forêts, et élaboré
des politiques et programmes de gestion durable des forêts, les pressions
demeurent. Elles risquent fort en outre de s’accentuer, du fait de la
croissance démographique et de l’augmentation de la demande en
ressources forestières. Les pays en développement ont du mal à
engager les dépenses nécessaires en termes de finances et de ressources
humaines pour pouvoir refuser les devises étrangères qui font
cruellement défaut et qui leur sont offertes contre des concessions d’exploitation
forestière. Pour y parvenir, la valeur réelle des ressources et
services forestiers desquels dépendent les communautés locales
et la communauté internationale doit être rendue très explicite
et être soit incorporée au prix des produits forestiers soit commercialisée
sur le marché libre. Les priorités de développement économique
et social doivent être intégrées aux mesures de protection
de la forêt, afin que les communautés locales puissent bénéficier
de la gestion des ressources et des profits générés par
la commercialisation des produits. Ceci exige une meilleure compréhension
des différents types de forêts et de la complexité des problèmes
qui se posent, l’établissement d’objectifs clairs et l’engagement
de ressources pour la mise en œuvre de politiques de développement
durable. Divers éléments doivent être pris en compte, notamment
la reconnaissance des caractéristiques intrinsèques de l’environnement
physique local, les impacts des changements climatiques, les facteurs de déforestation,
les compétences en termes de gestion des forêts, la rareté
des ressources forestières, les traditions fortement ancrées et
les impacts dus à l’homme, les enjeux économiques et les
événements politiques. Des efforts concertés doivent également
être faits, afin d’offrir des sources d’énergie de
substitution, des solutions plus rentables d’utilisation de l’énergie
(tels que les fours en pisé), ainsi que des revenus aux populations qui
dépendent des forêts naturelles. Parmi les solutions principales
aux problèmes forestiers de la région figurent le reboisement
des zones d’origine plus prospères et la reconstitution des forêts
multifonctions pouvant servir au pâturage, à la production de bois
et à d’autres utilisations traditionnelles. L’établissement
de forêts multifonctions permettra de diversifier la production, atout
considérable pour éviter la surexploitation des forêts monofonctionnelles.
