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Les efforts déployés à l’échelle internationale
pour préserver les habitats naturels ont été couronnés
de succès en Afrique occidentale, du fait notamment de la ratification
de la Convention de Ramsar et de la Convention sur la diversité biologique.
On dénombre 15 réserves de la biosphère dans la sous-région,
10 sites inscrits sur la Liste du patrimoine mondial et 37 sites Ramsar (Tableau
2b.17).
La quasi-totalité des pays de la sous-région ont signé
la Convention sur la diversité biologique, la Convention de Ramsar, et
nombreux sont ceux qui ont mis sur pied des programmes et des projets dans le
cadre de ces conventions. Des mesures de renforcement des capacités ont
été prises sous l’égide de nouvelles institutions
créées afin de coordonner et de mettre en œuvre ces initiatives.
Le FEM a en particulier apporté son soutien à des projets et des
programmes relatifs à la biodiversité dans la sousrégion.
L’Afrique occidentale était ainsi à la fin du premier semestre
1998 le premier bénéficiaire de l’aide financière
du FEM en faveur de la biodiversité, et plus particulièrement
des écosystèmes côtiers, marins et d’eau douce.
Dans les zones arides et semi-arides de la sous-région, l’accent
est mis sur les ressources génétiques végétales,
ainsi que sur la gestion et le renforcement des capacités des zones protégées.
A l’échelle des pays, des instruments juridiques pertinents ont
été adoptés afin de protéger et de conserver la
diversité biologique, en particulier, les forêts, la faune et les
zones humides. Ces dispositifs sont, toutefois, obsolètes et disposent
de trop peu de ressources pour être mis en place de manière satisfaisante.
Récemment, des plans nationaux d’action et des stratégies
de conservation de l’environnement en général, des forêts,
de la faune et la flore sauvages, ainsi que de la biodiversité en particulier,
ont été adoptés et mis en œuvre grâce à
des financements extérieurs. Ainsi la Sierra Leone a-t-elle commencé
à mettre en place son plan d’action et sa stratégie en faveur
de la biodiversité en décembre 2001, et les pouvoirs publics ont
conclu un partenariat en vue d’une gestion durable de la biodiversité
en s’impliquant dans un programme commun avec une ONG, la Conservation
Society of Sierra Leone.
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