MENACES PESANT SUR LA BIODIVERSITE EN AFRIQUE ORIENTALE
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| Privées de leur habitat naturel,
la faune et la flore sauvages se voient contraintes d’envahir les
établissements humains ; les espèces envahissantes devenant
alors des parasites agricoles, des prédateurs pour les animaux
d’élevage et un danger pour les êtres humains, avant
d’être menacés à leur tour par le piégeage,
la chasse et l’empoisonnement. Il peut en outre en résulter
un croisement des animaux sauvages avec les espèces domestiques,
qui risque de modifier leur patrimoine génétique et de menacer
les espèces concernées. |
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L’accélération rapide de l’essor démographique
et les besoins en espace et en denrées agricoles qui en découlent,
ainsi que la valeur économique de l’exploitation industrielle et
commerciale, menacent la diversité biologique de l’Afrique orientale.
Avec une croissance démographique d’environ 3 pour cent par an
(Banque mondiale, 2000a), les pressions qui pèsent sur les ressources
biologiques devraient s’intensifier dans un proche avenir.
La destruction des habitats naturels d’Afrique orientale constitue une
menace pour la faune et la flore sauvages ainsi que pour les ressources biologiques
qui sont les fondements de la survie des communautés locales et le pilier
de l’économie de nombreux pays. Privées de leur habitat
naturel, la faune et la flore sauvages se voient contraintes d’envahir
les établissements humains ; les espèces envahissantes devenant
alors des parasites agricoles, des prédateurs pour les animaux d’élevage
et un danger pour les êtres humains, avant d’être menacés
à leur tour par le piégeage, la chasse et l’empoisonnement.
Il peut en outre en résulter un croisement des animaux sauvages avec
les espèces domestiques, qui risque de modifier leur patrimoine génétique
et de menacer les espèces concernées. L’Ethiopie est ainsi
actuellement le théâtre du croisement du loup d’Abyssinie
(Canis simiensis) avec des chiens domestiques (EPA/CPMM, 1997). Le loup d’Abyssinie
est le canidé le plus menacé au monde. Outre les risques de croisement,
les agents pathogènes canins courants chez les chiens domestiques constituent
un danger supplémentaire pour cette espèce (Laurenson, Sillero-Zubiri,
Thomson, Shiferaw, Thirgood & Malcolm
1998, Vigne, 1999). Les maladies propres à la faune peuvent, à
l’inverse, se transmettre aux animaux domestiques. Des travaux de recherche
couvrant le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda sont en cours pour modéliser
les interactions entre les être humains, les animaux d’élevage,
la faune et la flore sauvages.
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| Loup d’Abyssinie—espèce
gravement menacée d’extinction
Michel Gunther/Still Pictures |
La disparition des habitats naturels et des espèces pourrait avoir un
impact négatif sur le tourisme, ainsi que sur les revenus en devises
étrangères que cette activité génère. A court
terme, toutefois, cette activité est davantage menacée par des
problèmes de mauvaise publicité, d’insécurité
et de pénurie d’infrastructures. Ces problèmes sont susceptibles
de réduire le montant des revenus tirés du grand patrimoine naturel
de cette sousrégion, raréfiant les investissements consacrés
en retour aux zones de concentration de la biodiversité sur lesquelles
repose l’industrie touristique.
L’absence de cadre juridique adapté à la protection a également
contribué au problème de l’amenuisement de la biodiversité
en Afrique orientale. Sur les 38 zones de conservation de la faune et de la
flore sauvages que compte l’Ethiopie, seules deux sont classées
et bénéficient autrement dit d’une protection juridique
(EPA/CPMM, 1997). Les établissements humains empiètent sur les
zones protégées que sont les parcs nationaux et réserves
forestières du fait d’une faible capacité de surveillance
et d’application de la loi par manque de ressources financières.
Dans certains cas, des écosystèmes précieux ont subi des
dommages irrémédiables. Ainsi, une grande partie du parc national
Gambella est exploité à des fins de culture irriguée et
une autre partie est occupée par des réfugiés soudanais
(EPA/CPMM, 1997).
Tous les pays d’Afrique orientale ont signé et ratifié
la Convention sur la diversité biologique. Les efforts entrepris pour
respecter les dispositions de cette Convention sont cependant manifestement
inadaptés, de même que les stratégies de gestion des zones
protégées. Parmi les pays faisant exception figure l’Ouganda
qui a élaboré un ensemble de plans en faveur des zones protégées,
décrits ci-après. Dans les pays où des programmes ont été
définis, il convient toutefois de souligner que leur mise en œuvre
est souvent compromise pour des raisons financières. Les revenus élevés
tirés du tourisme, une activité qui repose pourtant sur la conservation,
sont affectés à d’autres activités plutôt que
d’être investis dans des mesures de conservation complémentaires.
Les ressources financières nécessaires pour assurer une conservation
efficace par l’emploi d’un personnel équipé, correctement
rémunéré et formé, de matériel de sécurité,
de matériel d’évaluation et de surveillance, et par l’entretien
des infrastructures sont insuffisantes.
Parmi les espèces menacées d’extinction en Afrique orientale
figurent le chien sauvage d’Afrique, le zèbre de Grévy,
le lion, le dugong, le rhinocéros noir, l’aigle impérial,
l’aigle criard, l’eurylaime de Grauer, la tortue molle du lac Turkana,
le crocodile à museau court et le Kyoga Flameback (Xystichromis) (UICN,
1997). Parmi les espèces les plus menacées figurent le loup d’Abyssinie
(Canis simiensis) et différents primates : le gorille de montagne (Gorilla
beringei beringei) dans la chaîne des monts Virungas, le colobe du fleuve
Tana (Procolobus rufomitratus) et le cercocèbe agile du fleuve Tana (Cercocebus
galeritus) au Kenya (Butynski, 2001 ; Mbora & Weiczkowski, 2001). En Ouganda,
le braconnage du rhinocéros noir et du rhinocéros blanc du nord
a conduit à l’extinction de ces espèces et les populations
de grands mammifères seraient tombées de 141 300 bêtes dans
les années 1960 à 41 000 environ en 1995 (MUIENR, 2000). Le tableau
2b.5 présente une synthèse de la situation.
| Tableau 2b.5 Espèces menacées d’extinction
en Afrique orientale, 2000 |
| Pays |
Mammifères |
Oiseaux |
Reptiles |
Amphibiens |
Poissons |
Invertébrés |
Végétaux |
Total |
| |
| Burundi |
5 |
7 |
0 |
0 |
0 |
3 |
2 |
17 |
 |
| Djibouti |
4 |
5 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
11 |
|
| Erythrée |
12 |
7 |
6 |
0 |
0 |
0 |
3 |
28 |
|
| Ethiopie |
34 |
16 |
1 |
0 |
0 |
4 |
22 |
77 |
|
| Kenya |
51 |
24 |
5 |
0 |
18 |
15 |
98 |
211 |
|
| Rwanda |
8 |
9 |
0 |
0 |
0 |
2 |
3 |
22 |
|
| Somalie |
19 |
10 |
2 |
0 |
3 |
1 |
17 |
52 |
|
| Ouganda |
19 |
13 |
0 |
0 |
27 |
10 |
33 |
102 |
| |
|
| Source: IUCN 2000a a |
L’amenuisement de la biodiversité en Afrique orientale est accentué
par le renouvellement des mandats institutionnels et par l’instabilité
politique. En Ouganda et en Ethiopie, les guerres civiles prolongées
ont détruit une grande partie des infrastructures nécessaires
à la gestion des zones protégées. A titre d’exemple,
quatre parcs nationaux éthiopiens ont vu leurs infrastructures disparaître
complètement, y compris le matériel et les campements des gardes
forestiers. En Ouganda, deux parcs sont actuellement fermés au tourisme
et aux activités de gestion.
De nombreuses espèces animales et végétales étrangères
introduites en Afrique orientale sont devenues envahissantes ou sources de problèmes.
Parmi elles figurent notamment la tonne ciliée (Tonna ciliate), le cassia,
l’acajou rouge, le mûrier à papier et diverses espèces
d’eucalyptus. Comme indiqué plus haut, l’introduction de
la perche du Nil dans le lac Victoria aurait entraîné la disparition
de plus de 200 espèces de poissons endémiques. Parmi les mesures
de restauration préconisées figurent la réduction de l’eutrophisation
du lac et la création de « parcs à poissons ». La
jacinthe d’eau (Eichornia crassipes) est une autre des espèces
introduites qui provoquent des ravages dans le lac Victoria. Elle forme à
la surface du lac de denses treillis, qui sont très dangereux pour les
bateaux et empêchent l’écoulement de l’eau, limitant
le passage des rayons du soleil et la quantité de nutriments accessibles
aux espèces qui vivent sous la surface de l’eau. Lorsque la jacinthe
d’eau s’éteint, elle libère de surcroît dans
l’eau des composés nuisibles pour les autres espèces. La
prolifération de la jacinthe d’eau risque en outre de bloquer les
turbines de la centrale hydroélectrique des chutes d’Owen en Ouganda,
et d’entraver le commerce et les activités de navigation, ainsi
que de perturber les modes de pêche artisanaux (Olal, Muchilwa & Woomer,
2001). Le programme de gestion de l’environnement du lac Victoria (LVEMP,
Lake Victoria Environmental Management Project), programme régional de
gestion de la conservation financé par le FEM, contribue actuellement
à accroître les revenus générés par les modes
de pêche rentables et à combattre la prolifération de la
jacinthe d’eau par le biais de méthodes de lutte biologiques, chimiques
et manuelles.
