Africa Environment Outlook

QUESTIONS ENVIRONNEMENTALES

Conférence des Nations Unies sur l’environnement et le développement

Sur le plan environnemental, l’événement marquant de la dernière décennie fut la CNUED, ou Sommet de la Terre, organisé à Rio de Janeiro, au Brésil, en 1992. L’Afrique joua un rôle majeur aussi bien dans les préparatifs que dans la conférence elle-même. Par le biais de l’OUA, elle présenta la Position commune africaine sur l’environnement et le développement, qui mit en lumière les priorités de la région dans ces deux domaines. Les défis environnementaux auxquels sont confrontés l’Afrique et le reste du monde furent énoncés par le Secrétaire général des Nations Unies de l’époque, Butros Butros Ghali, lors du discours d’ouverture de la CNUED (Encadré 1.4).

La décision la plus significative du Sommet de la Terre de 1992 fut sans doute celle qui consista à placer l’environnement et le développement sur un pied d’égalité dans la Déclaration de Rio. Celle-ci marqua en effet un véritable tournant par rapport à la Conférence de Stockholm de 1972, qui accordait une importance primordiale à l’environnement, malgré des décisions révolutionnaires sur les questions politiques, sociales et économiques. Alors que la Conférence de Stockholm avait défini le droit à l’environnement, le Sommet de la Terre ne se contenta pas de le réaffirmer. Il y ajouta le « droit au développement », indispensable selon lui « pour satisfaire équitablement les besoins des générations présentes et futures en matière de développement et d’environnement ». Cette affirmation fait écho au Traité d’Abuja de 1991 instituant la Communauté économique africaine (voir Encadré 1.5), qui définit les obligations de l’Afrique à l’égard des ressources naturelles et du développement.

Encadré 1.4 Un tournant pour ’environnement et le développement planétaires

« Il s’agit véritablement d’une conférence historique.
Les générations futures la considéreront sans doute
comme un tournant dans l’Histoire, comme le moment où une correction majeure a été apportée au processus de la révolution industrielle qui commença, il y a moins de 200 ans, à transformer si profondément les conditions de vie sur notre planète… Bien que l’environnement constitue un problème nouveau et extrêmement grave, nous ne devons pas oublier que le développement demeure la principale priorité et un objectif qui reste à atteindre. »

Butros Butros Ghali, Secrétaire général des Nations Unies Discours d’ouverture du Sommet de la Terre de 1992

Encadré 1.5 Traité d’Abuja—article 58 Environnement)

« Les Etats membres doivent entreprendre de promouvoir un environnement sain. Pour ce faire, ils doivent adopter des politiques, des stratégies et des programmes nationaux, régionaux et continentaux et instaurer des institutions appropriées pour la protection et l’amélioration de l’environnement. Aux fins du paragraphe 1 du présent article, les Etats membres doivent prendre les mesures nécessaires pour accélérer le processus de réforme et d’innovation conduisant à des politiques et à des programmes de développement écologiquement rationnels, économiquement sains et socialement acceptables. »

Source: OAU 1991

Lors du Sommet de la Terre, l’éradication de la pauvreté fut reconnue comme une condition indispensable au développement durable, afin d’atténuer les disparités entre les niveaux de vie et de mieux répondre aux besoins de la plupart des habitants de la planète. Le Sommet de la Terre prôna également : l’élimination des schémas de production et de consommation non durables ;
l’amélioration de la mise au point, de l’adaptation, de la diffusion et du transfert de technologies, y compris des technologies nouvelles et novatrices ;
la reconnaissance du fait que les questions environnementales doivent être traitées avec la participation de tous les citoyens concernés au niveau
adéquat ;
la promulgation d’une législation environnementale efficace ;
la réalisation d’études d’impact environnemental (EIE) avant la mise en œuvre des projets ;
la reconnaissance du rôle vital des femmes dans la gestion et la mise en valeur de l’environnement, ainsi que de la nécessité de leur participation pleine et entière ;
la reconnaissance du rôle vital des populations indigènes, de leurs communautés ainsi que des autres communautés locales dans la gestion de l’environnement.

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